Gelukkig verschijnen er steeds meer krukjes en andere opstapjes in en rondom de rijbakken. Ik zie dit als een grote vooruitgang, omdat er ongekende krachten op het paard vrijkomen bij het opstappen zonder verhoging. Uit onderzoek van Dr. Catherine Geutens en Dr. Hilary Clayton, die opstappen met en zonder verhoging hebben onderzocht is het volgende gebleken.

 

Met het opstappen zonder krukje:
De eerste krachten kwamen tot stand nadat de linkervoet in de beugel geplaatst is en de rechtervoet zich klaarmaakt om af te zetten. De meeste druk wordt gemeten aan de linkerhelft van het zadel. Zelfs nadat beide voeten in de stijgbeugels geplaatst waren, was er nog een hogere druk op de linkerhelft van het zadel dan de rechterhelft. Dit komt omdat het zadel bewogen is tijdens het opstappen. Wat een nog hogere kracht opleverde was het ‘rechttrekken’ van het zadel, doordat de ruiter druk zette op de rechter stijgbeugel. Hierdoor wordt de drukverdeling gelijker, maar nog niet geheel gelijk.

 

Opvallend is ook dat er een hoge piek in de belasting zit op het moment dat de testruiters in het zadel gingen zitten. Zachtjes en voorzichtig gaan zitten, betekende bijna geen extra druk op de rug. Terwijl hard en snel gaan zitten voor een grote piekbelasting zorgde. Niet heel verrassend natuurlijk, maar wel goed om weer even stil te staan bij de manier waarop je zelf in het zadel gaat zitten.

 

De hoogste druk ontstaat op het moment dat het rechterbeen over de croup van het paard hangt. Het zadel drukt dan tegen de rechterkant van de schoft om zodanig het zadel te stabiliseren en ervoor te zorgen dat het niet wegglijdt door de druk van links. De linkerkant van de schoft is op dat moment vrijwel drukvrij, maar daarentegen ontstaat een extreme druk lager, namelijk op de linkerschouder. Het paard moet zich schrap zetten om het asymmetrische gewicht te kunnen combineren.

 

Dit zou één van de redenen kunnen zijn dat sommige paarden een ongelijke spierontwikkeling hebben in de schouderpartij. Dit is iets wat ik onderweg regelmatig tegenkom. Ik vraag dan ook altijd aan mijn klanten of ze opstappen met een krukje en of ze de kant van opstappen wel eens wisselen. Is dit niet het geval dan is dit het eerste, dringende advies.
Scheve ontwikkeling van spieren heeft namelijk veel negatieve gevolgen. Denk bijvoorbeeld alleen maar aan het zadel. Op een scheef paard zal het zadel ook niet symmetrisch liggen. In het geval dat een zadelmaker niet of onvoldoende inzicht heeft om de bespiering van het paard te beoordelen, zal hij/zij het zadel asymmetrisch opvullen. Je kunt je voorstellen dat je op deze manier niet meer uit je patroon zal komen en het probleem zich ook niet op zal lossen, sterker nog, je versterkt het alleen maar. Kijk dus goed naar je paard of je hier verschil in ziet en schroom dit niet te vertellen aan je zadelmaker!

 

Opstappen met een krukje heeft aangetoond dat er aanzienlijk minder druk op de rug, schoft en schouders van het paard komt. Echter, de beste methode is het gebruik maken van een opstapje dat zo hoog is dat je zonder beugel op kan stappen. Dit veroorzaakt de minste druk en dus de minste asymmetrische belasting voor je paard. Wel zo handig als je dagelijks traint om je paard recht te richten. Als je niet die mogelijkheid hebt, dan adviseer ik je om het opstappen dagelijks te wisselen met rechts en links. Het kost even wat tijd en moeite om dit te oefenen, maar het is meer dan de moeite waard! Je paard zal je dankbaar zijn!

 

Melissa